黔西南布依族苗族自治州是全国30个自治州中年轻的自治州之一,国土总面积16804平方公里。地处珠江上游黔、滇、桂三省区结合部,历史以来就是三省通衢的物资集散地和商贸中心。
黔西南州有神奇的旅游资源。黔西南州山川秀美、景色迷人,旅游资源组合良好,是中国西部一个颇具潜力和开发前景的黄金旅游区。有国家风景区马岭河峡谷、万峰林、万峰湖,国家地质公园万峰林,国家森林公园仙鹤坪,国家水利风景旅游名胜区贞丰三岔河和省级风景名胜区安龙招堤、兴义云湖山等奇特的自然风光,是世界锥状喀斯特地质地貌的典型代表。黔西南州有厚重的历史文化。有“贵州龙”化石群、“兴义人”古人类文化遗址、夜郎文化遗址、南明历史遗迹“十八先生墓”、“永历皇宫”和抗战公路遗迹“晴隆二十四道拐”、何应钦先生故居等历史文化。
黔西南布依族苗族自治州气候温暖舒适,四季皆宜旅游。
椐史志记载,今黔西南所辖地域殷朝为荆州西南裔,称为“鬼方”。周朝属越地,春秋时期属牂牁国,战国时期属夜郎国。秦朝设立郡县制、归象郡领属,秦末又属夜郎国。西汉时期分属牂牁郡和夜郎国所辖。三国时期分属郡和兴古郡。两晋时期分属夜郎郡和西平郡,隶属于宁州。南**时期,肖梁时属于爨蛮,又称“乌蛮”,陈、隋时,属于东爨。唐初,分别属于黔中道、剑南道及国。唐中、晚期,分别属于于矢部及罗甸国。宋朝中晚期分别属于自杞国及罗甸国。元代,分别属于云南行省曲靖宣慰司的普定路、普安路和湖广行省八番顺元宣慰司的泗城州。明代,分别属于贵州安顺军民府的普安卫、安南卫和广西布政司的泗城州安隆长官司。民国三年(1914年),撤销兴义府,设立贵西道,驻今安龙。民国九年(1920年),撤销贵西道,各县直属贵州省。民国二十四年(1935年)5月,属第三行政督察区,驻兴仁县。辖兴仁、兴义、盘县、安龙、贞丰、安南(今晴隆)、普安、册亨八县,称为“盘江八属”。直至解放。